AMとPMの覚え方と使い方を知っておくと、日常生活やビジネスでの時間表記がぐっとスムーズになります。AMとPMは12時間制における午前・午後を区別するための表現で、ラテン語が由来です。24時間表記との違いも理解しておくとさらにいいでしょう。
この記事では、AMとPMの覚え方と使い方をテーマに、その意味や正式名称、書き方の違い、24時間表記との違いや変換方法まで詳しく解説していきます。海外旅行や国際的なやり取りでも混乱しないために、今のうちにしっかりマスターしておきましょう。
この記事でわかること
- AMとPMの由来と正式名称
- 午前・午後を覚えるためのコツや語呂合わせ
- 24時間表記との変換方法と注意点
- ビジネスシーンでの適切な使い方
AMとPMの覚え方をマスターする方法
AMとPMは、単なる英語の略語に見えて、実はラテン語由来の奥深い背景を持っています。午前と午後を区別するためのこの表現は、英語圏では日常からビジネスまで幅広く使われています。
ここでは、その略の意味や正式名称、そして混乱しやすい午前・午後の覚え方まで、順を追って解説していきます。
AMとPMはなんの略
AMとPMは、時間を12時間制で表す際に使われる英語の略語です。AMは「Ante Meridiem」、PMは「Post Meridiem」の略で、ラテン語由来の表現の頭文字を取ったものです。
「Ante」は「前」、「Post」は「後」を意味し、「Meridiem」は「正午」を指します。つまり、AMは「正午より前＝午前」、PMは「正午より後＝午後」を意味しています。
私たちが普段使う「午前○時」「午後○時」という区別を、英語ではAMとPMで表現します。ただし、AM・PMは世界中で共通に使われているわけではなく、国や文化によっては24時間表記が一般的です。そのため、英語圏の時間表現を理解するうえで、この略の意味を知ることは非常に重要です。
AMとPMは正式名称
AMとPMの正式名称は、先ほど触れたようにラテン語でAnte MeridiemとPost Meridiemです。このラテン語は、古代ローマ時代から使われており、やがて英語やその他の言語にも取り入れられました。特にイギリスやアメリカでは、日常的な会話やビジネス文書においてAM・PM表記が広く用いられています。
正式名称を知っておくと、単なる記号としてではなく、言葉の成り立ちや背景を理解できるため、より記憶に残りやすくなります。
また、国際的な場面で「AM」や「PM」を説明する必要があるときにも、正式名称を知っていれば自信を持って説明できます。これは英語学習だけでなく、異文化理解にもつながる大切な知識です。
AMとPMとは？
AMとPMは、12時間制で時間を表す際に午前と午後を区別するための表記です。12時間制では、1日を「午前0時〜午前11時59分まで」と「午後0時〜午後11時59分まで」の2つの時間帯に分けます。このとき、午前をAM、午後をPMで示します。
たとえば「7:00 AM」は午前7時、「7:00 PM」は午後7時です。この仕組みにより、同じ「7時」でもAMかPMかを付け加えることで、時間帯を明確に区別できます。
12時間制はアメリカやカナダ、フィリピンなどで広く使われていますが、ヨーロッパなどでは24時間制が主流です。そのため、海外旅行や国際ビジネスではAM・PM表記に慣れておくことが重要になります。
AMとPMの覚え方～午前・午後
AMとPMを覚えるときのコツは、ラテン語の意味をヒントにすることです。
・PM：「Post（後）」「Meridiem（正午）」＝正午より後＝午後
この語源を知るだけでも、混乱が減ります。
さらに覚えやすくする方法として、英単語の頭文字に注目する方法があります。AMは「朝（Morning）」と関連づけ、PMは「午後（Post-lunch＝昼食後）」と関連づけるとイメージしやすくなります。また、「AM＝朝まで、PM＝パーティーまで」というような語呂合わせを自分なりに作るのも効果的です。
特に英語学習者は、時間の読み上げ練習とセットで覚えると定着が早まります。たとえば「It’s 8 AM」「It’s 8 PM」と声に出しながら覚えることで、感覚的に午前と午後の違いが身につきます。
AMとPMの読み方
AMとPMの読み方は、英語ではそれぞれ「エイエム（A.M.）」と「ピーエム（P.M.）」です。正式な場では、ピリオドを含めて「A.M.」「P.M.」と表記し、そのままアルファベット読みするのが一般的です。
ただし、カジュアルな会話や非公式な文章では、ピリオドを省略して「AM」「PM」と表すことも増えています。
英語圏では時間と組み合わせて読み上げる際に、「7 AM（seven A M）」「3 PM（three P M）」のように数字の後に続けます。なお、アナウンスや放送では「in the morning（朝に）」「in the afternoon（午後に）」といった表現を補足することもあります。
日本人学習者にとっては、数字とAM/PMを続けて読むことに慣れることがポイントです。そのためには、日常のスケジュールを英語で言ってみる練習が効果的です。例えば「I wake up at 6 AM」「I go to bed at 11 PM」と声に出すことで、自然と読み方も定着します。
AMとPMの使い方と24時間表記との違い
AMとPMの意味を理解したら、次は実際の使い方や24時間表記との違いを押さえておくことが大切です。表記方法や「12時はどっち？」といった混乱しやすいポイント、さらにビジネスや国際的な場面での適切な活用法まで、具体例を交えて紹介します。
AMとPMの書き方と表記
AMとPMの書き方には、いくつかのバリエーションがあります。もっともフォーマルなのは 「A.M.」「P.M.」 とピリオドを入れる書き方で、これは特にアメリカのビジネス文書や正式な案内文でよく使われます。
一方、新聞や雑誌、デジタル表示などでは、より簡略化して「AM」「PM」とピリオドなしで書く場合が多くなっています。また、アメリカではAM/PMの前に半角スペースを置くスタイル（例：「7:00 AM」）が一般的です。
イギリスやカナダではAM/PMを小文字（am/pm）で表記するケースも見られます。ただし、いずれの場合も数字の前後にスペースを入れるかどうかは媒体やスタイルガイドによって異なります。
重要なのは、文章や資料の中でスタイルを統一することです。例えば社内資料なら「AM/PMは必ず大文字・ピリオドなし」といったルールを決めておくと、読みやすくなります。国際的なやり取りでは、相手の文化や慣習に合わせた書き方を選ぶ配慮も大切です。
AMとPM～12時はどっち
AMとPMで最も混乱しやすいのが「12時」の扱いです。結論から言うと、12:00 AMは午前0時（真夜中）、12:00 PMは正午を意味します。この理由は、AMが「正午より前」、PMが「正午より後」という定義に基づいているからです。
ただし、12時間制の表記では、12:00 AMと12:00 PMは誤解を招くことが多く、特に旅行や会議の予定で間違いが起こりやすいポイントです。
そのため、英語圏では混乱を避けるために、midnight（真夜中） や noon（正午） という単語を使うことがあります。たとえば航空券やホテルの予約票では「Check-in at 12 noon」と書く方が、誤解がなく安全です。
日本語でも「午前12時」「午後12時」という言い回しは紛らわしいため、英語でも同様の注意が必要です。特に国際的なやり取りでは、AM/PMだけでなく、具体的な時間帯を言葉で補足することを習慣にするとミスを防げます。
AMとPMのビジネスでの使い方
ビジネスシーンでは、AMとPMを正確に使い分けることが信頼性に直結します。たとえば海外とのオンライン会議、納期の設定、契約書の日程などでは、1時間のずれが大きなトラブルにつながる可能性があります。
英語圏のビジネス文書では、時間を明記する際に「7:30 AM EST（Eastern Standard Time）」のようにタイムゾーンを併記することも一般的です。また、口頭で時間を伝えるときも「at 4 PM, New York time」のように地域を補足すると、国際的なプロジェクトでの誤解を避けられます。
さらに、ビジネスメールではAM/PMの前に必ず半角スペースを置き、数字は2桁で統一することが推奨されます（例：「09:00 AM」）。こうした書式の統一は、社内外のやり取りをスムーズにし、信頼感を高めます。
もし相手が24時間制に慣れている場合は、AM/PMと併せて24時間表記をカッコ書きで記載するのも良い方法です。例えば「Meeting starts at 3:00 PM (15:00)」とすれば、誰が見ても時間を誤解することはありません。
AMとPMのピリオドと英語での表現
AMとPMは、書き方によってピリオドを付ける場合と付けない場合があります。アメリカ英語の正式なスタイルでは「A.M.」「P.M.」とピリオドを入れるのが標準です。一方、イギリス英語や現代のカジュアルな文章では「AM」「PM」とピリオドを省略するケースが増えています。
ピリオドの有無は意味に影響を与えるわけではありませんが、ビジネス文書や公式案内では統一することが重要です。特に社内規定やスタイルガイドがある場合は、それに沿った書き方を徹底する必要があります。
英語で時間を表現するときは、「7 AM」「10:30 PM」のように数字の後にAM/PMを置くのが基本です。また、口頭では「seven A M」「ten thirty P M」とアルファベット読みをします。
カジュアルな会話では「in the morning（午前に）」「in the evening（夕方に）」などの表現を補足することも多く、場面に応じて柔軟に使い分けることが求められます。
AMとPMと24時間の時間変換方法
AM/PM表記と24時間表記の変換は、一度ルールを覚えれば簡単です。午前（AM）の場合は、そのまま数字を使えば24時間表記になりますが、午前0時だけは「0時」 と表記します。
午後（PM）の場合は、12を足して 24時間表記に変換します。ただし、午後12時はすでに12時なので変換不要です。例を挙げると、
- 7:00 AM → 07:00
- 12:00 AM → 00:00
- 3:00 PM → 15:00
- 11:30 PM → 23:30
逆に24時間表記からAM/PMに変換する場合は、12未満ならAM、12以上なら12を引いてPMを付けます（ただし0時は12 AM、12時は12 PM）。
この変換方法を覚えておくと、海外の時刻表や会議スケジュールを読むときにも役立ちます。特に国際的なプロジェクトや旅行計画では、24時間表記と12時間表記の両方をすぐに理解できることが重要です。
まとめ
今回は、AMとPMの覚え方と使い方をテーマに、その意味や正式名称、書き方の違い、24時間表記との違いや変換方法まで詳しく解説してきました。
この記事のポイントをまとめます。
- AMは「Ante Meridiem」、PMは「Post Meridiem」の略でラテン語由来
- AMは午前、PMは午後を示す
- 覚え方は語源や語呂合わせを活用すると効果的
- 読み方は「エイエム」「ピーエム」、ピリオド有無は状況により選択
- 書き方は「A.M.」「P.M.」や「AM」「PM」など複数のスタイルがある
- 12:00 AMは午前0時、12:00 PMは正午を意味する
- ビジネスでは時間表記の統一とタイムゾーン併記が重要
- 英語圏ではピリオド付きが正式、カジュアルでは省略も増加
- 24時間表記への変換は午前はそのまま、午後は+12（午後12時は変換不要）
- 国際的なやり取りでは24時間表記と併記すると誤解を防げる
AMとPMは、ただの時間区分ではなく、文化や慣習を反映した重要な表現です。その由来や使い方を理解することで、海外旅行や国際的なビジネスシーンでも自信を持って時間を伝えられるようになります。
日常生活でも意識して使い、24時間表記との変換方法を覚えておけば、時間のやり取りで迷うことはほとんどなくなるでしょう。
